Оптина пустынь явилась средоточием духовной жизни России в XIX в. Под окормлением оптинских старцев, среди которых видное место принадлежит преподобному Макарию, находились многие деятели русской словесности, философии, искусства. В частности, адресатами преподобного были святитель Филарет (Дроздов), святитель Игнатий (Брянчанинов), Н.В. Гоголь, супруги Киреевские, С.П. Шевырев и многие другие светские и духовные лица, оставившие заметный след в истории России. Несомненная святость, глубокое постижение законов духовной жизни, выдающийся литературный дар, выразившийся, в частности, в отражении реалий духовной,

общественно-политической и культурной жизни России и Европы 1-й пол. XIX в., - все это делает письма преподобного предметом как научного исследования, так и душеполезного чтения. Проект направлен на обеспечение исследований, посвященных истории Оптиной пустыни, а также русской культуры в целом. Впервые письма преподобного Макария Оптинского. издаются полностью (выявлено около 2 тыс. писем, ранее не известных) с историко-культурными комментариями. Издание предназначено для специалистов-патрологов, историков, филологов, студентов и всех, кто интересуется вопросами православной аскетики и в целом духовной жизни.